Två burkar bredvid varandra, båda röda, båda oljiga, båda med kinesisk text på etiketten. Den ena kostar några kronor mer. Skillnaden mellan dem är inte marginell — den är hela poängen.
Titta i botten på burken.
Chiliolja: smaken sitter i oljan
Chiliolja är olja som fått smak av chili, ofta tillsammans med kryddor som stjärnanis, kanel eller sichuanpeppar. Det fasta materialet är antingen bortsilat eller finns kvar som ett fint bottensediment som inte gör anspråk på att vara något man äter för sig.
Använd den när du vill ha hetta och doft utan att ändra konsistensen: i en dressing, i en dippsås, ringlad över en soppa.
Chili crisp: smaken sitter i det fasta
Chili crisp är namnet på det som gör anspråk på botten av burken. Här är de fasta partiklarna produkten: friterade chiliflingor, ofta tillsammans med skivad vitlök, schalottenlök, sojabönor eller jordnötter. Oljan är transportmedlet.
Det avgörande ordet är crisp. Det ska knastra. En chili crisp som inte gör det har antingen stått för länge eller aldrig varit någon.
Använd den när du vill ha hetta plus textur: på ris, på nudlar, på ett stekt ägg, på dumplings — eller ärligt talat på en smörgås.
Så ser du skillnaden genom glaset
- Andelen fast material. Ligger det ett tjockt lager i botten som utgör en tredjedel av burken eller mer, är det en chili crisp. Är botten nästan tom är det en chiliolja.
- Skeden avgör. Går det att ösa upp fasta bitar som håller ihop? Crisp. Rinner allt av skeden? Olja.
- Innehållsförteckningen. Ser du friterad vitlök, schalottenlök, sojabönor eller jordnötter i listan har du en crisp i handen.
En sak att veta innan du köper
Jordnötter och sojabönor är vanliga i chili crisp och de står inte alltid framträdande på framsidan. För den som är nötallergiker är den här produktkategorin en av de mer riskabla på hyllan — läs alltid den aktuella etiketten.
Rör också om innan användning. Separationen mellan olja och fast material är normal och betyder inte att burken är dålig; det betyder att den inte är emulgerad, vilket är precis vad man vill.
Vilken ska man köpa först?
Chili crisp, om det ska vara bara en. Den gör mer med enkel mat, och den kan användas som en chiliolja när du bara häller av oljan på toppen. Motsatsen fungerar inte — du kan inte skapa knaster ur en olja.
Vilken burk det ska bli, och varför storleken avgör priset per gram, står i hela genomgången av bästa chili crisp. Vill du bygga vidare därifrån finns hela hyllan sorterad i startpaketet.